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Faut-il désherber ?

Il faut avant tout se demander pourquoi on désherbe : une végétation spontanée poussant entre des pavés est-elle forcément inesthétique ? De même, ne peut-on pas accepter quelques pâquerettes dans la pelouse ?

Comme le disait la poète et journaliste américaine Ella Wheeler Wilcox, "Une mauvaise herbe n'est jamais qu'une plante mal-aimée". Les "mauvaises" herbes ont de nombreuses vertus : le pissenlit est comestible, le trèfle enrichit naturellement le sol en azote, la pâquerette permet aux insectes auxiliaires de se nourrir, et l'ortie ou la prêle permettent de réaliser des purins utiles pour le jardinage biologique ! Alors pourquoi ne pas changer de regard et apprendre à les accepter ?

Désherber sans polluer

• La pelouse :

Entretenez le gazon pour qu'il soit compétitif, notamment en le décompactant à l'aide d'un scarificateur, à l'automne ou au printemps (voir mois de mars), semez les zones dégarnies. Adoptez une tonte haute (au moins 6 cm) qui permet au gazon de mieux s'enraciner et d'être plus résistant. Vous pouvez utiliser un couteau à désherber pour déloger les quelques touffes de vivaces inesthétiques. Apprenez à accepter la présence de plantes spontanées sur la pelouse, qui peuvent fleurir joliment (pâquerettes, violettes, véronique...) et apportent de la nourriture aux insectes butineurs.

• Dans les cours, allées :

Désherbez manuellement, avec un sarcloir sur les surfaces en terre ou gravillonnées, au couteau entre les dalles et les pavés. Il est possible de désherber à l'eau chaude (réemployer l'eau de cuisson des pommes de terre, par exemple) pour les petites surfaces. On trouve aussi des désherbeurs thermique au gaz en jardinerie. De façon préventive, paillez les allées en terre battue, limitez les surfaces en gravillons (difficiles à entretenir). Balayez régulièrement les joints de vos dalles ou vos de pavés, ou jointoyez-les. On peut aussi considérer que la présence d'herbe entre les dalles est tout à fait esthétique.

• Au pied des arbres, haies, dans les massifs :

Placez un paillage (broyat d'élagage, écorces, copeaux de bois, paillettes de lin...), ou bien plantez des plantes couvre-sol (géraniums botaniques, lamiers, petit pervenche...) qui occuperont l'espace au détriment des plantes indésirables. Enfin, il est toujours possible de désherber manuellement.

Les rosiers

Pucerons sur rosier

Les rosiers reprennent leur végétation, et produisent des pousses vigoureuses, mais sensibles aux insectes et aux maladies. Il est possible de les renforcer en pulvérisant une décoction de prêle. Surveillez l'état sanitaire de vos rosiers ( rouille , marsonia) : supprimez les parties atteintes et traitez à la décoction de prêle. Attention de ne pas planter de roses trémières à proximité de vos rosiers, celles-ci sont sensibles à la rouille et pourraient leur transmettre cette maladie. Surveillez également l'apparition de pucerons : coupez les parties les plus infestées, et traitez à l'aide de purin d'orties ou un mélange d'eau et de savon. Il est aussi possible, comme pour les arbres fruitiers, d'installer des bandes engluées pour empêcher les fourmis de grimper et de protéger les pucerons. Repérez la présence d'insectes prédateurs comme les larves de coccinelles, de chrysopes ou de syrphes , qui pourraient consommer les pucerons et réduire naturellement l'infestation. Supprimez les gourmands .

Criocère du lis

La méthode la plus efficace contre le criocère du lis consiste à ramasser à la main les adultes. Ceux-ci se laissent tomber quand ils se sentent en danger, il suffit de placer la main ou un récipient dessous. Coupez les feuilles sur lesquelles les oeufs et les larves sont présentes, repérables à une substance baveuse brunâtre correspondant à leur excréments (dans lesquels la larve se camoufle). Une surveillance régulière est nécessaire pour ne pas se laisser dépasser par l'infestation.

Carpocapses et tordeuses orientales

Carpocapse des pommes

Les chenilles des carposapses et de la tordeuse orientale se développent dans les fruits (pommes, poires, prunes... "véreuses"). Il est possible de lutter contre ces insectes à l'aides de pièges à phéromones. Les phéromones étant spécifiques d'une espèce, il faut savoir distinguer à quel insecte on a affaire :

• Le carpocapse des pommes et des poires attaque le pommier, le poirier, le cognassier, l'abricotier, et parfois le pêcher et le prunier. Les larves, de 16 à 20 mm, attaquent le coeur et les pépins du fruit.
• Le carpocapse des prunes est spécifique des pruniers. La larve, de 10 à 12 mm, pénètre le fruit et se dirige vers la base du pédoncule du fruit. Ceci entraîne une chute des jeunes fruits, et plus tard dans la saison, un arrêt du développement des fruits qui prennent alors une teinte foncée.
• La tordeuse orientale du pêcher attaque le pêcher, mais aussi le poirier, le pommier, le cognassier, l'abricotier et le prunier. La larve, qui finit par atteindre 14 mm, se nourrit dans un premier temps des jeunes pousses, puis attaque les fruits. Mais, contrairement au carpocapse, ses galeries sont superficielles et n'atteignent que rarement les pépins.

Ramassez et détruisez les fruits véreux. La pose de bandes en carton ondulé autour du tronc en juin pour piéger les larves complètera la lutte. Vous pouvez aussi protéger vos fruits par ensachage en mai au moment de l'éclaircissage. Enfin, privilégiez les ennemis naturels de ces insectes : oiseaux, chauve-souris, certains insectes (guêpes parasites...).

Pucerons, cochenilles et autres insectes rampants

Cochenilles sur vigne

Si vous ne l'avez pas encore fait, placez des bandes engluées autour des pieds de vos fruitiers (voir mois de mars ). Elles éviteront notamment que les fourmis grimpent dans l'arbre et protègent ces insectes pour se nourrir de miellat. Si malgré tout, vous constatez une infestation, vous pouvez pulvériser sur l'arbre un mélange d'eau et de savon, ou du purin d'orties. Brossez les parties infestées pour enlever les pucerons (en plaçant une toile au sol pour ramasser et détruire ceux qui tombent) et protégez les plaies avec un mastic cicatrisant. On peut aussi fixer avec du fil de fer des abris pour les perce-oreilles (pots de fleurs en terre remplis de paille, de laine de bois ou de papier journal), voire recueillir des perce-oreilles pour les y installer. La paille doit toucher une branche pour que l'insecte ait accès à l'arbre. Les perce-oreilles se nourriront des psylles , pucerons... Dans ce cas, ne pas utiliser de bande engluée qui pourrait capturer les perce-oreilles.

Tavelure du pommier

La tavelure se manifeste par des taches noires ou brunes sur les feuilles, les bourgeons, et les fruits. Eliminez toutes les feuilles mortes et fruits au sol si vous ne l'avez pas déjà fait. Arrosez les arbres avec une macération d'ortie diluée à 10%. Le soufre peut être utilisé de façon préventive (il crée un barrage pour les spores). Il est lessivé par les pluies, son application doit donc être renouvelée après chaque pluie. Ce traitement ne se justifie que si l'arbre a déjà présenté cette maladie l'année précédente. Prenez les précautions d'usage pour la pulvérisation du produit. Attention : le soufre est phytotoxique pour les fruits et les feuilles, ne le pulvérisez pas durant la floraison ni par forte chaleur. Evitez les traitements au soufre sur les variétés Cox Orange, Red Delicious, et Reinettes du Canada.

Semis et plantations

Semez en pleine terre les carottes, oignons, radis, poireaux, ciboulette, oseille, panais, choux, betteraves, laitues d'été, navets, épinards, petit pois... Semez sous abris courges et courgettes, tomates, concombres et cornichons, melons... Semez en intérieur tomates, courges et courgettes, piments, aubergines, melons... Plantez les artichauts, les crosnes, les topinambours. Mettez en place les griffes d'asperges sans tarder si vous ne l'avez pas encore fait. Plantez les pommes de terre (on dit que l'idéal est d'attendre la floraison des lilas !). Buttez les pommes de terres hâtives que vous avez plantées en mars, elles sont sensibles au gel dès l'apparition des feuilles.

Echelonnez vos semis pour diminuer les risques de pertes. N'oubliez pas de consulter votre calendrier de rotation (voir mois de décembre). Aérez bien les plantes et notamment les semis sous abris, et laissez la terre sécher entre deux arrosages, pour éviter les problèmes de mouche des semis ou de fonte des semis . Pensez aussi à éclaircir les semis faits en mars.

Laissez suffisamment de place entre les rangs pour pouvoir bêcher, et ne serrez pas trop vos plantations (ce qui favoriserait les maladies). Protégez vos semis de carotte de la mouche de la carotte en installant un filet anti-insectes.

Les larves

Larve de hanneton ("ver blanc")

Les larves de taupins (vers fil de fer), de noctuelles (vers gris), et de hannetons (vers blancs) peuvent s'attaquer aux racines et tubercules des légumes : un flétrissement brutal de jeunes plantes peut être un indice de leur présence. Le travail du sol permet d'exposer les oeufs et les larves au dessèchement et à leurs ennemis naturels (hérissons, oiseaux). Profitez-en pour collecter les larves que vous trouvez et pour les détruire ou les placer dans des bols sur le sol pour attirer leurs prédateurs naturels. Attention : les vers blancs que l'on trouve dans le compost sont généralement des larves de cétoine dorée ; ils sont utiles à l'élaboration du compost, ne les détruisez pas.

Faune et flore

Semez des fleurs attirant les insectes butineurs, vous favorisez ainsi la biodiversité et attirez des insectes utiles au jardin : insectes pollinisateurs (qui faciliteront la fructification de vos arbres fruitiers et de certains légumes au potager), certains insectes prédateurs (les adultes de chrysopes se nourrissent de pollen, mais leurs larves sont de voraces prédateurs des cochenilles et des pucerons), certains insectes qui pondent leurs oeufs dans le corps d'autres insectes qui peuvent être considérés comme indésirables par le jardinier (les ichneumons, guêpes pondant leurs oeufs notamment dans certaines chenilles)... Quelques fleurs peuvent être installées au jardin pour attirer les insectes butineurs : sauge, héliotrope, menthe, marguerite, achillée, lotier corniculé, fenouil, souci...